Часть I
Глава 1.
Подходцев
Молодой широкоплечий блондин, с открытым веселым лицом и энергичными движениями, вышел из дома Љ7 по Новопроложенному переулку и, усевшись на извозчика, сказал:
-Вези меня на Дворянскую 5, да только, братец, поскорее.
Извозчик чмокнул губами, и лошадь затрусила.
-Ты не особенно хорошо едешь, извозчик,- иронически заметил седок.
-Еду себе и еду,- холодно возразил извозчик.
-Скажу тебе больше: ты едешь просто плохо.
-Нооо, ты, проклятая!
-Должен тебя огорчить извозчик, но ты едешь гнусно, отвратительно.
-Овес нынче дорог, барин.
-Не вижу никакой логической связи между ценой на овес и скоростью движения лошади.
-Чаво?
-Тово. Это все равно, как если бы я, доехавши до места назначения, отказался от уплаты причитающихся тебе денег под тем предлогом, что нынче калоши вздорожали на сто процентов.
-Лошадь не бежит,- угрюмым тоном промолвил извозчик.
-Тогда она не лошадь,- учтиво возразил седок.
-А что ж она?
-Не знаю. Я думаю, что тебе нужно было бы быть осмотрительнее при покупке лошади. Ты ее когда купил?
-О позапрошлом годе.
-Покупая, ты требовал именно лошадь или тебе сорт имеющего быть всунутым в оглобли животного был безразличен?
-Чаво?
-Может быть, тебе по твоей неопытности подсунули вместо лошади крокодила?
Извозчик обиделся.
-Почему это?- надменно спросил он.
-Очень просто: что такое лошадь? Это - животное, которое бежит. Твое животное не бежит. Значит, оно - не лошадь.
-Четыре ноги имеет,- усмехнулся извозчик,- значит и лошадь.
-Стул тоже имеет четыре ноги, а, однако, не бежит.
-У ей голова есть, а у стула нету,- возразил извозчик, очевидно, серьезно заинтересованный этим принципиальным спором.
-Подумаешь, важность - голова. Вон и у тебя голова есть, а что толку?
На это извозчик ничего не нашелся ответить.
-Вон видишь, все нас перегоняют.
-Что ж, и мы койкого перегоним,- хвастливо усмехнулся извозчик и действительно перегнал лошадь, запряженную в щегольский экипаж и мирно дремавшую у чьегото подъезда.
Голову седока осенила какаято мысль. Он лукаво улыбнулся и предложил:
-Хочешь, сделаем так: за каждую лошадь, которую ты перегонишь, я плачу тебе пятак. За каждую лошадь, которая перегонит тебя, я вычитаю с тебя пятак.
Это странное предложение произвело на извозчика ошеломляющее действие. Он в один момент вышел из состояния полудремоты, дико захохотал, привстал на козлах и, хлестнув по лошади, закричал:
-Идет! Считай, барин.
-Стой, стой! Только, брат, уговор: стоячие и противоположно едущие не считаются.
-Само собой! Будьте покойны. Эх, ты, милаяаая!..
Лошадь понеслась как стрела, а седок, откинувшись с довольным видом на спинку экипажа, принялся отсчитывать пятаки.
-Пять! Десять! Пятнадцать! Двадцать пять! Пять долой - нас экипаж один обогнал.
-Так то ж рысак!
-Это деталь! Опять двадцать пять, тридцать! Сорок...
Хитрый извозчик в один момент постиг своим светлым мужицким умом не только принципы этой азартной игры, но и ее выгоды. Поэтому он при первом удобном случае свернул с малолюдной улицы на проспект, где экипажей было в десять раз больше, и, не обращая внимания на сделанный крюк, развил такую скорость, что седок еле успевал считать:
-Рубль тридцать! Еще пять! Рубль сорок. Рубль сорок пять!
-Нет, рубль пятьдесят,- заспорил извозчик.- Сейчас обогнал пару.
-Да ведь она в одной запряжке, пара.
-Это все едино! Уговаривались за лошадь пятак, а тут накося двух обогнали!
-Однако и фрукт, брат, ты! Значит, за тройку ты сдерешь пятиалтынный?
-Само собой, три лошади, три пятака. Нно!!
-Да не гони ты так, черт. Ты меня разорить можешь!
-Мой антирес!- весело заорал извозчик.- Нно!!
-Извозчик...
-Ась?
-Имей в виду, если когонибудь раздавишь - по рублю с человека
|