буду вычитывать.
-Ладно, будьте покойны. А если не раздавлю - вы мне рупь.
-Еще что выдумал! Этаким образом ты с меня и тысячу выколотишь.
-Хихи! Ннно!!
-Смотри, дурак, чуть на женщину не наехал.
-На женщину я никак не могу наехать,- солидно возразил извозчик и сейчас же подтвердил эти слова самым положительным образом: наехал на мужчину.
Раздались крики, оханья, ктото смачно выругался, ктото поднимал с земли испачканного в пыли и в прахе небольшого роста господина, отплевывавшегося розовой кровавой слюной.
-Черти!- орал доброволец из публики.- Прут на народ. Рази так ездют? Надо хорошо ездить, а не плохо ездить надо.
-Дать бы извозчику по морде,- посоветовал дворник.
Недовольный такой перспективой, извозчик подобрал в руки вожжи, с явным намерением ускакать от всей этой катавасии, но седок угадал это намерение, опустил могучую руку на его плечо и сказал спокойно, но твердо:
-Нет, брат, стой. Уезжать нельзя. Умели воровать, надо уметь и ответ держать! Может быть, его в больницу нужно свезти - как же мы уедем?..
Он легким юношеским прыжком соскочил с экипажа и подошел к пострадавшему, которого поддерживал под руку инициатор награждения извозчика оплеухой.
Глава 2.
Громов
Пострадавший поднял на подошедшего ясные кроткие голубые глаза и сказал:
-С какой это радости вы так расскакались?
-Простите. Моя фамилия Подходцев, и я готов вам дать всяческое удовлетворение. Конечно, вы не виноваты: переходили себе спокойно улицу, а в это время мой дурак и налетел на вас безо всякого предупреждения. Я могу так и на суде показать.
-А вы думаете, должен быть суд?- с легким беспокойством спросил пострадавший, еще раз отплюнувшись кровавой слюной.
-Это от вас зависит.
К месту происшествия спокойно, с развальцем, подходил околоточный.
-В чем дело, господа? Прошу разойтись.
-Мне бы очень хотелось разойтись, но едва ли это удастся,- проворчал Подходцев.- Мой возница, благодаря моим же подстрекательствам, ехал быстрее, чем нужно, и наехал на этого господина, который, ничего не подозревая, переходил улицу.
-Этот господин говорит неправду,- возразил пострадавший, счищая пыль с локтей.- Они ехали, как следует, а я сам виноват: мне захотелось покончить жизнь самоубийством, я и бросился под лошадь.
Околоточный немного растерялся от такого оборота дела.
-Как же вы это так,- укоризненно сказал он.- Разве можно так?
-Что?
-Да кончать жизнь самоубийством?..
-А что в ней хорошего, господин околоточный? Так, чепуха какаято, а не жизнь. И вообще, ответьте мне на вопрос: к чему жизнь наша? Куда мы стремимся? В чем идеал?
-Вы не имеете права задавать таких вопросов при исполнении служебных обязанностей!- запальчиво сказал околоточный.
-Ну, вот видите! Если даже полиция не может ответить, в чем смысл жизни, то кто же может?
Околоточный пожал плечами, вынул книжку и сухо спросил:
-Вы имеете к седоку и извозчику какуюнибудь претензию?
-Никакой буквально.
-А вы?- обратился околоточный к Подходцеву.
-Я? К этому господину? Претензию? Да я его считаю самым очаровательным существом в мире!
-В таком случае, в чем же дело?!
-Ни в чем.
-Так расходитесь! Зачем скопляться?!
Околоточный сердито откашлялся и ушел, а Подходцев протянул пострадавшему руку и спросил с легким смущением:
-Не могу ли я быть чемнибудь вам полезен?
-Шить умеете?- улыбнулся одними голубыми глазами пострадавший.
-Не умею.
-Значит, не можете быть полезны. У меня порядочная дыра на локте.
-У такого порядочного человека даже дыра на локте должна быть порядочная,- сказал Подходцев, но, считая этот комплимент недостаточной компенсацией за все, что произошло, добавил:
-Может быть, вам трудно идти - тогда я уступлю вам своего извозчика.
-Не могу ехать.
-Почему? Вам трудно
|