Д?йствительно, трудно было встр?тить челов?ка беззаст?нчив?е и подл?е его. Кром? убійства, этотъ челов?къ былъ способенъ на все. Да и убить-то онъ не могъ только потому, что им?лъ натуру мелкую, гаденькую и трусливую. A если бы гарантировать ему безопасность, то онъ бы, пожалуй, убилъ, попросивъ для этого только какой-нибудь электрическій приборъ, который бы убивалъ быстро, безшумно, безъ борьбы и безъ лицезр?нія искаженныхъ мукой глазъ убиваемаго субъекта.
Если сейчасъ заглянуть черезъ его плечо и прочесть, что онъ пишетъ, сидя за письменнымъ столомъ — сразу станетъ ясно, что это за челов?къ.
Первое письмо онъ написалъ такое:
«Господинъ Чигиринскій! Лицо, дружески къ вамъ расположенное, сообщаетъ Вамъ, что оно вид?ло вчера Вашу супругу Ольгу Васильевну выходящей изъ парадныхъ дверей гостиницы «Ницца». Посл? нея сейчасъ же вышелъ штабсъ-капитанъ Сукачевъ. Обратите ваше вниманіе! Пока появились маленькіе рожки — это ничего, но скоро рога станутъ совершенно в?твистыми. Ого го-го, милый рогоносецъ! Позовите меня на крестины будущаго Сукаченка. Вашъ доброжелатель».
Сейчасъ же онъ принялся за второе письмо:
«Ваше Превосходительство! Лицо, которому дорога честь русской арміи, доводить частнымъ образомъ до Вашего св?д?нія что офицеръ Вашего полка К. А. Сукачевъ, переод?ваясь въ штатское, ведетъ въ клуб? азартную игру въ карты и совершенно запутался. Я им?ю в?рныя св?д?нія, что ростовщикъ Триполитаки отказалъ ему въ переучет? векселя, a такъ какъ въ зав?дываніи г. Сукачева находится ротная касса, то… Обращаю Ваше вниманіе на то, что ревизію кассовыхъ суммъ нужно произвести неожиданно, дабы онъ не могъ перехватить y товарищей. Согласитесь, что, сообщая объ этомъ, я охраняю законъ. Доброжелатель».
Кончивъ оба письма, Воскобоевъ потеръ съ довольнымъ видомъ руки, запечаталъ письма въ конверты, написалъ адреса, наклеилъ марки и кликнулъ слугу.
Слуга Прохоръ Желтухинъ былъ маленькій подсл?поватый челов?чекъ неопред?леннаго возраста; губы им?лъ тонкія, поджатыя, и лицо нечистое, въ угряхъ. Когда говорилъ, то смотр?лъ въ полъ или въ потолокъ. С?рый цв?тъ лица дисгармонировалъ съ краснымъ, какъ раскаленный уголь, носомъ. Казалось, что это, д?йствительно, уголекъ, тл?ющій подъ с?рой золой.
— Вотъ, Прохоръ,— внушительно сказалъ Воскобоевъ,— снеси эти письма и опусти въ почтовый ящикъ. Да, смотри не потеряй — письма важныя!
— A чего ихъ терять-то,— возразилъ Прохоръ, разсматривая потолокъ.— Ребенокъ я, что-ли, или дуракъ?
— Ну, то-то. Ступай.
Прохоръ взялъ письма и бережно понесъ ихъ въ кухню. Опустился на скамью и, поджавъ губы, нахмуривъ рыжія брови, приступилъ къ несложной операціи.
Операція эта состояла въ томъ, что д?ятельный слуга подержалъ съ минуту письма надъ кипящимъ самоваромъ, потомъ отклеилъ почтовыя марки; аккуратно спряталъ свернувшіяся въ трубочки марки — въ спичечную коробочку, a письма съ конвертами бросилъ въ ведро, почти доверху наполненное помоями.
Посл? этого слуга ус?лся за столъ и съ самымъ соннымъ выраженіемъ лица принялся пить чай.
Зазвен?лъ изъ кабинета электрическій звонокъ; Прохоръ поднялъ на него задумчивые глаза