Я твердо помнилъ, что принадлежу къ оппозиціи.
P. S. Можетъ быть, мой разсказъ и возмутитъ кого-нибудь изъ оппозиціонно настроенныхъ гражданъ, возмутитъ легкостью тона и той шутливостью, которая не подходитъ, которая неум?стна при столкновеніи съ такими серьезными, мрачными вещами, какъ штрафъ и арестъ.
Но, Боже мой! В?дь въ этомъ шутливомъ тон? и см?х?, можетъ быть, и кроется единственный выходъ изъ еще бол?е некрасиваго положенія, когда челов?къ безпомощно плачетъ, стонетъ и, вообще, разливается въ три ручья.
ПРИЗРАКИ ЛЮБВИ.
Когда горничная принесла почту — супруги дружески разд?лились: мужъ забралъ себ? вс? газеты и каталогъ с?мянъ, a жена — вс? журналы и письма.
Мужъ перелисталъ каталогъ, сказалъ два раза: «ого!», два раза: «гм!», и, отложивъ его, углубился въ газету.
Жена схватила сначала письмо, потомъ отложила его, взяла журналъ,— перевернула дв? странички, бросила журналъ, снова схватила письмо, на кол?ни положила другой журналъ и, перелистывая его, попыталась вскрыть конвертъ; такъ какъ одна рука была занята перелистываньемъ журнала, то для письма была пущена въ ходъ свободная другая рука и зубы: зубами былъ оторванъ край конверта, и зубами же было вынуто письмо. Посл? этого, журналъ соскользнулъ съ кол?нъ и упалъ на полъ, a жена ухватилась об?ими руками за письмо и приступила къ чтенію.
Прочтя н?сколько строкъ, она подняла голову и, улыбаясь тихой улыбкой, которая озарила ея лицо, подобно тихому умиротворяющему, розовому, вечернему лучу,— сказала:
— Ахъ, мужчины, мужчины… Вотъ, говорятъ, что женщина, влюбившись, теряетъ голову… A я думаю, что н?тъ ничего см?шн?е, трогательн?е и безтолков?е влюбленнаго мужчины.
— A что?— безпокойно спросилъ мужъ.— Ты это не обо мн? в?дь говоришь?
— Успокойся — не о теб?. Просто я сейчасъ получила письмо отъ совершенно незнакомаго мн? господина. И, представь себ? — онъ изливается мн? въ своихъ чувствахъ
— Просто дуракъ какой-нибудь,— сказалъ мужъ, выглядывая изъ-за газеты.
— Почему же дуракъ? Ужъ сейчасъ и дуракъ. Значитъ, и ты былъ дуракъ, когда въ свое время изъяснялся въ любви ко мн?? !
Въ голос? мужа зазвен?ла нотка искренности, когда онъ сказалъ:
— И я.
— Очень мило! Благодарю васъ!
— Не стоитъ. Курите на здоровье.
Жена немного обид?лась; чтобы уязвить мужа, a также — поднять себ? ц?ну, она поднесла письмо къ глазамъ и задушевнымъ голосомъ прочла первую строчку:
— «Мое безц?нное сокровище!» Обрати вниманіе: челов?къ, который еще даже незнакомъ со мной — считаетъ меня безц?ннымъ сокровищемъ.
— Не обвиняй его! Для челов?ка, незнакомаго съ тобой — это простительно.
Жена, очевидно, не поняла этой сложной по построенію фразы, потому что сказала благосклонно:
— Ага! Теперь уже и ты начинаешь отпускать мн? комплименты, хитрецъ ты этакій! Да-а… «Другіе, можетъ быть, и назовутъ пошлой дерзостью то, что я пишу вамъ такое письмо, даже не будучи знакомъ, но, если вы такъ же умны, какъ и красивы, вы не сочтете это дерзостью»…
Жена вдумалась въ посл?днюю фразу и торопливо заявила: