этимъ не согласится и самая захудалая скотина. Что же я буду опровергать?
-- Хорошо, хорошо,-- сказалъ онъ.-- Въ такомъ случа? y васъ завтра будутъ мои свид?тели,
-- Я за этимъ не гонюсь.
-- Это безразлично. Но такую вещь можно смыть только кровью.
-- Такъ, такъ. Значитъ,-- разсудительно зам?тилъ я,-- оттого, что вы мн? вл?пите пулю въ лобъ, солнышко начнетъ въ тихіе закатные часы лить на землю утренніе лучи? Вы никогда этого не дождетесь.
-- Что вы хотите этимъ сказать?
-- Хочу сказать то, что y насъ не хватить крови, чтобы смыть съ н?сколькихъ десятковъ тысячъ страницъ напечатанную на нихъ вами безсмыслицу.
-- Ладно! Когда я простр?лю ваше брюхо, вы узнаете, какая это безсмыслица!
-- Да, д?йствительно. Можно сказать, что этотъ доводъ будетъ сокрушающимъ. A пока -- прощайте. По корридору прямо, дверь направо.
-- Прощайте! Вы обо мн? завтра услышите.
-- Постараюсь; напрягу слухъ до посл?дней степени.
II.
Двое юношей -- хранителей священныхъ традицій чести -- явились ко мн? на другой день.
-- Мы къ вамъ по очень серьезному д?лу.
-- Садитесь. Много работаете?
-- Какъ... работаемъ?.. Да, вообще, конечно... работаемъ.
-- Я вижу, мы съ вами народъ занятой, -- зам?тилъ я.
Юноши, польщенные, улыбнулись.
-- Да-съ.
-- A этотъ безграмотный оселъ, -- интимно подмигнулъ я,-- отрываетъ насъ отъ д?лъ.
Юноши вскочили.
-- Позвольте! Мы зд?сь въ качеств? представителей господина Лелякина и не позволимъ оскорблять его!! Потрудитесь взять ваши слова обратно.
-- Откуда же вы знаете, что я говорю о немъ?
-- A вы вотъ сказали: безграмотный оселъ.
-- Я могу взять свои слова только на половину: онъ грамотный оселъ. Грамотный настолько, чтобы нацарапать окостен?вшей рукой безсмыслицу и пристроить ее въ журнал?.
-- Но мы защитники его интересовъ и не позволимъ...
Я проницательно взглянулъ на юношей.
-- Значить, вы согласны съ нимъ, что закатъ бываетъ на разсв?т??
-- Н?тъ, не согласны.
-- ...ласны,-- подтвердилъ другой юноша.
-- Могъ-ли умный челов?къ написать такую чепуху?
-- Не могъ.
-- Значитъ, писалъ дуракъ?
-- Значитъ, дур... Да н?тъ! Вы не можете такъ говорить о немъ. Онъ дов?рилъ намъ свои интересы!
-- Ну, да, я понимаю. Однако, оставимъ это въ сторон?. Оттого, что онъ дов?рилъ вамъ свои интересы, онъ в?дь умнымъ не сд?лался? Согласны?
-- Да, конечно, это в?рно.
-- Вотъ и выходитъ, что, даже и защищая его интересы, вы все время должны помнить, что онъ дуракъ. В?рно?
Юноши придвинулись ко мн? ближе и кивнули головами... Посл? н?котораго колебанія, согласились:
-- Конечно, дуракъ. Сказать правду, намъ ужасно противно это порученіе. Мы сразу видимъ, что вы симпатичный умный челов?къ...
-- A тотъ -- какое-то дерево, -- подхватилъ другой юноша.
-- Гнилое дерево. Дупло вм?сто головы,-- зам?тилъ другой юноша.
-- И пишетъ онъ такъ, что его отодрать бы сл?довало.
Пока оба защитника интересовъ моего противника обм?нивались этими зам?чаніями,
