для тебя. Кесарево кесарю, как говорил Громов.
-Громовские шутки были во сто раз умнее.
Из полураскрытых по случаю жары дверей послышался голос:
-Раньше вы мне таких приятных вещей не говорили.
-Громушка, милый!! Пришел! Вспомнил о нас?!
-Можете же себе представить, как я вас люблю, если даже радости медового месяца не удержали меня около обожаемой жены.
И столько тоски слышалось в этой легкомысленной фразе, что сердца обоих друзей болезненно сжались.
-А жена твоя, как... - стараясь быть светским, спросил неуклюжий Клинков.- Здорова? Хорошо себя чувствует?
Громов отвечал самым серьезным тоном:
-Благодарствуйте, недурно. Кланялась вам. Может быть, навестите нас?
-Почтем за честь,- вежливо отвечал Подходцев.- Да некогда все, дела, знаете...
-Скажите! А вы чем сейчас заняты?
-Открыл богатое месторождение меди.
-Что вы говорите? Где? Далеко?
-Совсем близко. В голове у Клинкова.
-И много добываешь?
-Не очень. Место сырое, к сожалению. Водянка головы начинается.
Все трое, как воробьи, забывшие о еще громыхающем вдали громе, повеселели и зачирикали, запрыгали по веткам, но новый удар грома, еще более грозный, раздался в этот момент...
Выразился он в довольно тихом стуке в дверь, стуке, в первый момент даже не услышанном за общим смехом.
Так и первое отдаленное погромыхивание грома почти не достигает уха, а потом вдруг усиливается, растет, растет...
-Можно войти?
-Кого там черти принесли?! Войдите!
Небольшого роста, рыжеватый человек с лисьей физиономией, одетый в рыжее платье, с оранжевым галстуком и в ботинках с рыжим верхом вошел в комнату.
Освещенный ярким светом камина, приблизился к трем друзьям и заискивающе сказал:
-Кто здесь Клинков?
-А! Вы, право, можете выбрать по своему вкусу,- с досадой заметил Клинков.- Мы здесь все одинаковые.
-Нет,- не обращая внимания на тон, возразил незнакомец,- может быть, вы все и были одинаковые, но с этого момента один из вас будет резко отличаться от других.
-Кто?- отрывисто спросил Подходцев.
-Господин Клинков.
-Послушайте,- угрюмо пробормотал Подходцев,- если с ним случится чтолибо плохое - я вас испорчу; мне теперь все равно...
-Плохое? Что вы... Господин Клинков! Я поверенный вашего покойного отца... Он вчера скончался и оставил вам (гром все усиливался, крепчал и вдруг обрушился самым оглушительным образом), как единственному наследнику, два дома и около трехсот тысяч процентными бумагами!!! Я рад, что имел честь первый поздравить вас.
-Вы меня поздравляете?- странным тоном спросил Клинков.
-Да! Конечно. Вы сейчас богатый наследник.
-А знаете, я даже рад, что отец умер...
-Клинков!- укоризненно вскричал Громов.
-Рад за него, что он умер. По крайней мере, ему не придется иметь с вами дела...
Он ушел в угол и долго простоял там, лицом к стене. Отошел. Спросил глухо:
-Вспоминал меня перед смертью?
-Да. Говорил, что был неправ по отношению к вам. Еще раз - приношу мои искренние поздравления...
-Мне очень жаль... - промямлил Клинков.
-Чего?..
Клинков подумал и сказал искренним тоном:
-Что не вы умерли вместо него. Ступайте! Заходите завтра. Сейчас мне не до вас. У меня - Громов. Ясно? Прямо и налево!
Глава 20.
Гибель Клинкова.
Последняя шалость
Рыжий, похожий на лисицу человек, не смущаясь резким тоном Клинкова, заулыбался, завертелся и, изгибаясь хребтом, сказал медовым голосом:
-О, конечно! Я понимаю. Господи! Улетучусь, как дым. Но, вы простите,- передо мной, как перед духовником, стесняться нечего: может быть, вам сейчас нужны деньги?
-Как деньги? Сейчас? Можете дать?- недоверчиво спросил Клинков.
-Да, ведь это ваши же деньги. Я, так сказать, дам авансом...
Клинков расставил массивные ноги, погрузил руки в карманы и впал в глубокую задумчивость. Очнулся.
|