56

Истратить их планомерно - другое дело. Машина эта сколько стоит? -Автомобиль? Семь тысяч. -Ну вот,- утешил Подходцев.- Началото уж и положено. А там еще пойдет и пойдет... -Ты куда едешь? -В этот самый... как его... ну... в Харьков я еду. -Зачем? -А там этого... Взялся приводить в порядок библиотеку одного богатого чудака. -У тебя деньги есть?- заботливо спросил Клинков. -Немного есть. Рублей 25 могу одолжить, если тебе нужно. -ЕйБогу, ты стал такой, что мне страшно и предложить тебе. -А ты не предлагай,- ласково засмеялся Подходцев.- Вот и не будет страшно. -Принимаешь?- раздался в передней голос Громова.- Ты прости, голубчик, я не один. Жена, узнав, что ты уезжаешь, захотела тоже с тобой проститься. Действительно, за спиной Громова виднелась жена, прямая, как палка, строгая, с поджатыми губами. -Ах, вы знаете, мосье Подходцев, я хоть и мало с вами знакома, но Вася вас так любит, так много говорит о вас, что я тоже как будто вас полюбила. -А обо мне он разве не говорил?- ревниво спросил Клинков, выдвигаясь из глубины комнаты. -Он говорил и о вас, но вы теперь такой богатый, важный. До вас и рукой не достанешь. -Да,- сокрушенно сказал Подходцев.- Совсем человек возмечтал о себе. Я уж тут резонился с ним, уговаривал его не делать этого. -Чего?- удивленно спросил Громов. -Вбил человек себе в голову, что на автомобиле ездить не шикарно. Хочет купить слона и ездить на его спине по делам. В этакой расшитой золотом палатке. Я ему говорю: "С ума ты сошел, ведь народ будет сбегаться, полиция запретит". И слушать не хочет. У меня, говорит, есть связи с губернатором: устроюсь. Хоть бы вы его пожурили, Евдокия Антоновна!.. Евдокия Антоновна поглядела на Клинкова с немым изумлением. -Серьезно, вы хотите это сделать, господин Клинков? -Нет, он уже уговорил меня не делать этого. Мы покончили на паре верблюдов. -Конечно,- деликатно промямлила Евдокия Антоновна,- не мое дело вмешиваться, но верблюды... тоже... это не то, не изящно. Что может быть лучше автомобиля?.. -Я люблю красочную жизнь,- серьезно сказал Клинков.- Думаю завести у себя негритянскую прислугу. В гостиной, в уголку, леопард на цепи, в другом - фонтан из старого хереса... -Какой вы оригинал,- удивилась Евдокия Антоновна. -Такие оригиналы носят рубашки с длинными рукавами и живут в изоляторе,- пожал плечами Громов.- Не говори глупостей, Клинков. Ты шутишь, а Евдокия Антоновна тебе верит. Заметно было, что ему немного неловко за жену. Подходцев пришел на помощь. -Так вот, значит, мы и расстанемся, господа... -Ты надолго уезжаешь? -Месяца на три. -Тактак. Громов и его жена сидели на стульях рядом, у стены, как бедные родственники, явившиеся с визитом. Клинков приткнулся в напряженной позе на диване, мрачно поглядывая на Подходцева, а Подходцев попрежнему шагал из угла в угол. Наступило тягостное молчание. Оно продолжалось минуты две, а казалось, как месяц. -Что это мы,- неловко рассмеялся Клинков.- Будто на похоронах. Будем же разговаривать. Ну, что вы, Евдокия Антоновна, устроились с квартирой? -Да, ничего себе. Папа нам нанял. -Кланяйтесь от меня вашему батюшке,- нашелся Клинков. -Спасибо. Он будет очень рад. Хотите, завтра к ним отправимся; мы с мужем собираемся. -Завтра? Гм... Да я завтра занят. У меня один человек будет. -Жалко. А то бы поехали. -Да, жалко. -Ты, Подходцев, напишешь мне?- спросил Громов, поглядывая на Подходцева робкими, молящими глазами. -Обязательно. А как же? Помолчали. Клинков сосредоточенно сосал папироску. -А ты мой адрес знаешь? -Нет,- рассеянно отвечал Подходцев. -Так как же ты напишешь, если не знаешь адреса? -Я марку наклею,- сказал Подходцев, упорно глядя в стену невидящими глазами. -Что с тобой, братец?! Очнись.